ここから、表向きはお仕事。ロンドンを出てミニ学会の開催されたSwanage へ移動しました。

5/2/12
　　　　今日から、一応、お仕事。と言っても、諸事情により出発時間が遅れたので、空港に着いたのは10 時前。世界中から来るゲストを空港で待ち受け、時間差で出発する3 便のタクシーに乗せるだけなのだが、一部の飛行機はトラブル続きで遅れたようで、探し出すに手間取った人も。それでも、夜の7 時頃までには全員が集合したので、空港からSwanage への移動そのものは、総じて見れば問題もなく完了しました。ただ、タクシーの運転手が飛ばしまくっていたので、道中に次から次へと出てくるラウンドアバウトで、気持ちが悪くなりそうに・・・。目的地に着いた後は、遅めの夕食（とビール）を軽く食べ就寝。なお、写真のコーヒーショップは、イギリスでは有名だとのこと（ロンドンにいたときは頻繁に利用しました）。

　　　　今日はお手伝いで終わってしまったので、観光っぽい写真は無し。代わりに、昨日までにロンドンで取った写真を載せておきましょう。

5/3/12
　　　　今日と明日の二日間が、メインの会議。参加者の大部分は顔なじみのようで、リラックスした状態で進んでいました。ただ、それが逆に禍し、スケジュール通りに進まない・・・。午前中に、座長をせねばならなかったのだが、30 分以上の遅れ。ちなみに午後はもっと酷く、30 分も余計に発表をした人が（彼はいつもそうなんだけど・・・）。発表の中身は、面白かった物もあれば、難しすぎてついて行けない物も（眠かったからとは言わない約束？）。

　　　　ロンドンのホテルが酷かったからかも知れないけれど、このホテルがとても豪華に見えました。どうせなら、その平均くらいの場所にずっと滞在したかった・・・。もっとも、ロンドンでは、ネットにも繋げなかったので、ある意味では、いい意味で外界から遮断されていたのですが。

　　　　食事（＋歓談）の後は、すぐそばのパブに移動。いかにもそれっぽい建物だったのはうれしかったが、出てきたビールは、あまり冷やしていない事もあったのだろうが、もう一度飲みたいと思うほどの味ではなかった。店内には8 ボール専用？のビリヤード台も置かれていたが、サイズは小さい。ラボのイギリス人に言わせると、English size とのことだが、通常のテーブルの2-3 割の広さだったのではないだろうか。

おまけ

• 全体的に感じたのは、同業者が集まっているからとは言え、どのグループも似た様な研究をしていること。結果的に、論文を出す際には、何かずば抜けた機能を合わせて示さないと、いい雑誌には載らないと言っていた先生もいました。もっとも、企業が似たような化合物を販売し始めたら、分野としては基礎研究から応用研究に移らないと行けませんが。

• 韓国の大学にも籍を持つ先生曰く、給料は日本の数倍だとのこと（数年間の契約だからかも知れませんが、ちょっとうらやましい）。

• その一方で、韓国の教育システム（国がお金を出し、海外の著名な先生を招聘し、韓国の学生のレベルを上げようとする試み）そのものは、うまく機能しているとは思えないとのこと。おそらく、優秀な学生を海外に送る方が効果的なのでしょう。ただ、そうしてしまうと、一部の学生は、海外に居着いてしまうのが問題なのかも知れませんが。

• 似たような試みは、日本にもありましたな（WPI）。予算に見合った効果があるとは思えないが、どうなのだろう？

• 中国人の学生を沢山もつ先生（中国出身）に、学生とのディスカッションは何語でするのかと聞いたら、英語でやっているという。でも、そこのラボの学生はそんなに英語がうまいというイメージがない。私のラボでもそうだけれど、中国人は（なぜか日本人とは違って）数人集まるとすぐに母国語で会話をする習性があるから、アメリカにいても意外に、英語を使う機会がなかったりして？

• そうそう、海外には無料の博物館がたくさんあるのに、日本の博物館はその多くが有料のように感じる。気のせいだろうか？